Ultima llamada

Con un total de 83 peleas en su haber, y una marca de 67 victorias (31 por la vía del cloroformo) y 15 derrotas, el pugilista nativo de Nayarit, pero radicado en Tijuana desde hace años, colgará los guantes tras 22 años de carrera profesional.

Marcos A. Angulo Alvarez

En la vida todo lo que empieza tiene que acabar, es por eso que Manuel “Mantecas” Medina ha decidido que este año dirá adiós a su más grande pasión: el boxeo.
Con un total de 83 peleas en su haber, y una marca de 67 victorias (31 por la vía del cloroformo) y 15 derrotas, el pugilista nativo de Nayarit, pero radicado en Tijuana desde hace años, colgará los guantes tras 22 años de carrera profesional.
El “Mantecas” Medina platicó con ZETA sobre los motivos que lo orillaron a tomar está difícil decisión, así como también lo que ha sido su exitosa carrera dentro del ring.
“Creo que es tiempo de decir adiós, ya que han sido muchos años de pelear y batallar arriba del ring. He recibido muchísimos golpes y uno como profesional tiene que saber cuando se debe retirar y bajar la guardia para siempre”, manifestó el pugilista de 35 años de edad.
A su vez, Medina confesó que prefiere retirarse en plenas facultades físicas y no después de sufrir una lesión que lo pueda marginar o hasta poner en riego su vida.
“Sinceramente comencé a pensar más en el retiro después de lo que le pasó a Víctor Burgos en su última pelea. Aunque sé que ya está mejor, ya habla, pero duró varios días en coma.
“Duele que le haya pasado eso porque es un compañero de profesión y uno no quiere que eso que le pasó a él, te pase a ti, porque la familia también sufre”, declaró sobre el peleador poblano.
Hay que recordar que el pasado sábado 3 de marzo en California, Víctor Burgos sufrió un colapso que lo mantuvo en estado de coma durante varios días, tras el combate ante el campeón de la FIB (Federación Internacional de Boxeo), Vic Darchinyan.
En cuanto a su carrera, “Mantecas” se ubica como segundo del mundo en la categoría Súper Pluma, aunque dijo desconocer a quién se enfrentará en busca de su sexta corona, pero de lo que sí está seguro es que será a mediados de agosto o a principios de septiembre cuando lo haga.
“El campeón Mzonke Fana peleará con Malcolm Hassen este 20 de abril, así que el que gane de estos dos, tendrá la obligación de pelear contra mí en 90 días para defender su corona”, explicó el nayarita.
En su última pelea, el “Mantecas” derrotó al norteamericano Kevin Kelley, en encuentro eliminatorio para disputar el título de la FIB. Esta batalla se escenificó el 11 de noviembre de 2006 en el Madison Square Garden de Nueva York, con la cual obtuvo el derecho a buscar nuevamente un título.
La carrera del cinco veces campeón mundial inició el 18 de octubre de 1985, cuando debutó en el profesionalismo.
Todos y cada uno de los campeonatos que ha obtenido han sido en peso Pluma. El de la FIB lo ganó en tres ocasiones (1991, 1998 y 2001), en 1995 el de la CMB (Consejo Mundial de Boxeo) y el último que levantó fue el de la OMB (Organización Mundial de Boxeo), en el año 2003.
Al igual que otros grandes pugilistas que han surgido en Tijuana, Medina es egresado del gimnasio del entrenador Don Rómulo Quirate, quien en esa época tenía como discípulos a los boxeadores Raúl “Jíbaro” Pérez y Juan José “Dinamita” Estrada.
El “Mantecas” reveló que su gusto por este deporte nace a raíz de que sufría constantes agresiones por parte de los compañeros y amigos cuando habitaba en la Zona Norte.
“Lo que pasa que cuando era niño, prácticamente en la cuadra donde vivía me pegaban y me quitaban todo el dinero que traía, y mi única opción que tenía era aprender algo para defenderme y comencé a boxear. Desgraciadamente, ya no tuve oportunidad de desquitarme de lo que me hacían”.
– El “Mantecas” ha tenido bastantes batallas, ¿cuál ha sido la más difícil y qué te ha costado un mayor esfuerzo físico?
“Creo que las peleas más duras fueron cuando nos enfrentamos con Luis ‘Buki’ Mora, el ‘Aguilita’ Rodríguez, con Julio Valles, y cada vez que pedía una pelea aprendía aún más”, señaló.
Sobre el boxeo en Tijuana, indicó que es una verdadera cuna donde nacen y se hacen excelentes peleadores, aunque desgraciadamente hace falta que se realicen más funciones.
“En lo personal, creo que ha fallado la mercadotecnia y la promoción. Pienso que cuando se abran las televisoras y los promotores se acomoden, el buen boxeo regresará a la ciudad, simplemente será cuestión de tiempo para eso”.
– ¿Cuál es tu opinión acerca de la Olimpiada Nacional?
“Es algo muy importante y que año con año se tiene que hacer, ya que de ahí han salido varios prospectos que han llegado al boxeo profesional. Además el hecho de tener estas instalaciones como el Centro de Alto Rendimiento (CAR) aquí en Baja California, ayuda a desarrollar ese talento.
“Para los jóvenes que se inician en este deporte es motivante venir a entrenar a este gimnasio. Ya no tendrán que ir a buscar una oportunidad a la capital mexicana al tener estas instalaciones”, mencionó el púgil.
Además de ser boxeador, el “Mantecas” Medina ha venido combinando sus entrenamientos con la actividad de comentarista de color para ESPN Deportes en español, en funciones promovidas por Guilty Boxing tanto en territorio mexicano como estadounidense, acompañado por el narrador Roberto Sosa.   
“La verdad que fue una bonita experiencia estar detrás de los micrófonos porque hablas de lo que te gusta, que es el boxeo, sólo que fue por un año y pues te quedas con las ganas de seguir haciendo lo mismo. Como dicen, es mejor que te paguen a que te peguen”, confesó entre risas el pugilista.
Por lo pronto, el “Mantecas” seguirá entrenando a tambor batiente mientras aguarda al próximo rival, ante quien buscará obtener su sexto titulo mundial, con lo que dirá adiós para siempre al deporte de los puños.