Se acabó el reinado

El tijuanense Antonio Margarito no podía creer la decisión de los jueces, una de las tarjetas indicaba 116 a 112 y las otras dos, 115 a 113. La novena defensa no se logró y Williams se convirtió en nuevo monarca mundial.

Arturo Durán Hernández
Enviado Especial

Carson, California.- Como un robo calificó Antonio Margarito la pelea en que perdió su cetro Welter de la OMB (Organización Mundial de Boxeo) frente al oriundo de Atlanta, Paul Williams.

El tijuanense no podía creer la decisión de los jueces, una de las tarjetas indicaba 116 a 112 y las otras dos, 115 a 113. La defensa no se había logrado y Williams se erigía como el nuevo campeón mundial.

Antonio llegaba así a 34 victorias por cinco derrotas y siete exitosas defensas. Por su parte, Paul alcanzaba la impresionante marca de 33 victorias de forma invicta, 24 de éstas por la vía del cloroformo.

Las estadísticas finales fueron claras: los mil 256 golpes que Williams tiró durante la pelea no fueron en vano, obteniendo un 23 por ciento de efectividad e imponiendo un récord en su división, como la segunda mejor marca de golpes lanzados en un combate; pero irónicamente, el puesto de honor lo conserva Margarito, gracias a los mil 675 que lanzó contra Clottey en diciembre pasado.

A pesar de tener un 28 por ciento de efectividad, el de Tijuana solamente envió 652 golpes; testarazos que lastimaron a su oponente, pues al finalizar la pelea, Margarito salió limpio, mientras que Williams terminó con las cejas cortadas.

A pesar de ello, la derrota fue justa, Williams hizo más por hacerse del cetro que Margarito por retenerlo. Desde antes de empezar el combate, las ilusiones y ganas de ambos eran diferentes; uno cumplía con lo que no quería enfrentar, el otro enfrentaba el reto de quedar en la historia como uno de los más grandes.

Los testigos a este emocionante combate acudieron en buen número al Home Depot Center de Carson, California. Un total de 8 mil 200 aficionados impusieron un nuevo récord de asistencia. Por cierto, fue evidente el poder de organización con el que cuenta este impresionante centro deportivo, pues al mismo tiempo en que se celebró la pelea, las Chivas USA enfrentaron al Crew de Columbus, además de un evento de lacrosse.

La noche del sábado 14, se dio una combinación de diferentes colores en las camisetas que portaban los aficionados, la clásica rojiblanca del rebaño norteamericano, el amarillo de los columbinos, las joyas que suelen acompañar a los afroamericanos en su vestimenta y el infaltable color verde de la selección de futbol.

Una fiesta multicolor que enmarcaba tres eventos deportivos de gran nivel, rodeando el esfuerzo de un tijuanense que iba en pos de conseguir su octava defensa consecutiva de manera triunfal.

Defensa que tenía el carácter de obligatoria, pues Williams peleó fuera del ring su derecho a pisar el mismo encordado que su otrora compañero de práctica, para medir fuerzas y determinar quien era el merecedor del título mundial Welter de la Organización Mundial de Boxeo.

El sol californiano brillaba intensamente aun cuando el reloj marcaba las ocho de la noche. La gente, en su mayoría latina y apoyando fielmente a Margarito, comenzaba a saborear lo que a la postre sería una guerra sobre el cuadrilátero y esperando, claro, una victoria de su ídolo.

Ambos peleadores salieron arropados bajo el sonido de la música de viento que emanaban las más de ocho mil voces que se encontraban presentes. No quedaba duda alguna de que tras una titánica cartelera que se extendía hasta cuatro combates previos, el platillo fuerte había llegado.

Atrás quedaba la guerra de declaraciones, pues ambos habían asegurado una pelea abierta, dura y en la cual uno de los dos caería a la lona antes de los doce rounds pactados.

Al sonar de la campana, Paul Williams se fue violentamente hacia el cuerpo de Margarito. Con un sorpresivo ataque, comenzó a establecer sus condiciones, aprovechándose de su espigado físico y de un alcance de 82 pulgadas.
Sorprendiendo así al mismo Margarito, quien no supo cómo contrarrestar las embestidas de su rival.
Para el segundo asalto la tónica fue la misma, la combinación de golpes y los incesantes jabs que tiraba Williams, fueron más para un Tony que trataba de comprender lo que estaba pasando sobre el cuadrilátero, pues su estrategia no estaba funcionando.

Ya en el tercero, la confianza del hasta entonces monarca de la OMB se hacía presente, pues el tijuanense inclusive se reía cuando su contrincante le propinaba lo que se supone era un castigo implacable, pero en realidad los golpes que Williams enviaba no hacían contacto directo con el rostro de Margarito.

Solamente el cuerpo del campeón se veía golpeado, pero no seriamente, pues los golpes que lanzaba su rival parecían resbalarse en el físico de Antonio.

En el cuarto episodio, el nivel de confianza fue el mismo en Margarito, que inclusive cayó en un exceso, pues la expresión en su rostro pasó de mostrar seguridad, hasta en momentos sobrado, siendo fiel a sus declaraciones previas cuando aseguraba no tendría problema alguno para mandar a Williams a la lona.

La campana sonó y empezó el quinto round, que cambiaría el rumbo de la pelea. Un Margarito más serio salió a contender contra sí mismo y su rival, el exceso de confianza parecía desaparecer y la lucha cuerpo a cuerpo parecía imponerse, contrario a la distancia que el norteamericano había buscado establecer.

Cerca del conteo final, un resbalón hizo caer a Margarito, provocando la algarabía de los asistentes, mientras Williams se apropiaba de la caída; tanto jueces como público sabían que sólo era un accidente.

Ya en el sexto asalto, el otrora campeón aguantó las embestidas de su rival, las cuales se tornaron nuevamente violentas e incesantes, de igual forma Antonio decidió fajarse de igual a igual y con la categoría y poderío que se le conoce, se plantó bien frente al zurdo para igualar las acciones.
El séptimo round llegó y el monarca cambió completamente su actitud. Fiel a su estilo, con hambre, fuerza y poder, le hizo cara a un Williams que había controlado la pelea. Tony tiró, pegó y conectó sobre la humanidad de Paul, quien al fin había encontrado al rival que esperaba.

La respuesta había llegado, la confianza y seguridad que había mostrado Margarito antes del combate, se habían cambiado por el boxeo que lo llevó a las grandes carteleras. Ahora su principal rival era la escasez de rounds con los que contaba para darle la vuelta a la contienda y retener su cetro mundial.
El octavo y noveno episodio, atestiguaron cómo la emoción abandonó el ring para saltar a las gradas, pues el exceso de alcohol y la altanería de algunos asistentes, provocó una batalla campal que involucró tanto a elementos de seguridad del mismo evento, como a los oficiales de Policía que por momentos parecían ser superados por la exaltada multitud.

Era ahora o nunca, los últimos tres episodios le marcaban a Margarito noquear para conseguir la octava defensa exitosa, las tarjetas de los jueces no le favorecían y la sobriedad de Williams era palpante. El gigante de Atlanta no se iba a retirar sin su nueva corona.

El décimo asalto fue completamente de Antonio, pues el ansiado nocaut casi llega a tan sólo diez segundos del descanso, con una fuerte combinación de golpes que culminó con un derechazo en la cara de Williams. La hazaña parecía cada vez más cercana.

En el onceavo, el ambiente en las tribunas era otro, los aficionados de Margarito no eran tan ruidosos como antes, un golpe a la nuca contra Paul denotó la impotencia del campeón, frente a un rival que le supo pelear.

El último round presagiaba una carnicería, ambos tenían que salir a devorarse mutuamente y buscar marca la diferencia. Ambos entendieron lo que tenían que hacer, y fieles al estilo que manejaron durante toda la contienda, mantuvieron la intensidad de los anteriores para brindarle a los espectadores un emocionante cierre.

Los gritos de “¡México!, ¡México!” se entrelazaban con los de “USA!, USA!”, y el campanazo final retumbaba como anunciando la llegada de un nuevo campeón. Ambos alzaban triunfalmente los brazos, aunque uno con mayor convencimiento que otro.

El veredicto fue claro, los abucheos no se hicieron esperar y la incredulidad de propios y extraños ante los acontecimientos fue igual de contundente que el resultado final.

La también pugilista Jackie Nava estuvo presente en el combate y dio a ZETA sus impresiones sobre el mismo.

“La pelea estuvo muy pareja, pero la verdad sí se la doy a Margarito, él conectó los mejores golpes, el otro se vio mal, dando golpes sin fuerza. Tony conectó los mejores golpes y creo que sí se la llevó”, indicó la boxeadora.

“En comparación con su última pelea tuvo más movimiento, pero le faltó un poquito de rapidez, estuvo moviendo bien la cintura y el aspecto de la distancia supo manejarlo, yo creo que se quedaba muy parado, muy quieto, no tiraba golpes. Nosotros le gritábamos que le pegara porque los golpes del otro no conectaban, no veía que pegaba fuerte, y tal vez por eso se reía Tony, porque veía que no le conectaba”, agregó.

Tras la contienda, tanto Dan Goosen como Bob Arum, promotores de Williams y Margarito, respectivamente, se enfrascaron en una pelea verbal en una forma demasiado diplomática.

Goosen, arquitecto del enfrentamiento, provocó que Margarito se enfrentara obligatoriamente a Williams, asegurando que el mejor había ganado, comportándose ante la prensa y el propio Arum como el nuevo salvador del boxeo. Mientras que este último, fiel al estilo que siempre le ha caracterizado, se limitó a felicitar a su antes amigo y guardar el respeto que el nuevo campeón se merece. Esto sin callar sus puntos de vista y opiniones que echaron por tierra las ilusiones del mismo Goosen.

“Fue una noche increíble, los fans se portaron increíble, excepto las secciones 12, 13 y 14 (refiriéndose a la pelea que se suscitó), pero son fans apasionados, es algo bueno.

Tuvimos algunos obstáculos para realizarla, como ya saben Bob Arum quería que el nueve de junio Margarito se enfrentara a Miguel Cotto en el Madison Square Garden, y nosotros estábamos determinados a prevenir que eso pasara, sabiendo que Williams tenia que subir al ring con Margarito”, comentó Goosen con tono irónico.

“Al principio no quisieron aceptar el reto, pero nosotros seguimos insistiendo y al final les pagamos dos millones de dólares a ambos contendientes y eventualmente los dos lados se dieron cuenta que la pelea tenía que pasar. A final de cuentas Margarito se fue con el mejor día de paga de su vida”, aseguró el agrandado promotor.

Por su parte, Bob Arum no quiso entrar en polémicas y se limitó a resaltar la gran pelea que se había realizado, además de felicitar a la organización de la misma, por el gran espectáculo y escenario que habían presentado, comparándolo inclusive con lo que un día fueron las grandes peleas en el Caesars Palace. Mencionando inclusive que sus tarjetas indicaban una victoria para Margarito, sin demeritar los números finales ofrecidos por los jueces, indicando que la pelea estaba para que la ganara cualquiera.

Pero los sutiles ataques de Goosen no cesaron, a los que Arum puso un alto de manera tajante, llegando a pedirle que guardara silencio y dejara hablar a los peleadores.

“Williams no peleará con Cotto, ni con nadie que está bajo mi tutela, si alguien habrá de enfrentar a Cotto será el mismo Margarito o en su defecto Shane Mosley, lo cual me parece una pelea más atractiva que contra Williams”.

Y agregó:
“De hecho me parece más atractiva una revancha entre estos dos peleadores, siempre y cuando Williams acepte el reto de verse las caras nuevamente con Antonio, pero claro, Dan y Paul tienen el derecho de escoger contra quien peleará ahora el nuevo campeón, así como yo tengo el derecho de darle oportunidad a Williams”, finalizó.

El ahora ex campeón mundial Welter de la OMB, se declaró sorprendido y realizó fuertes declaraciones en contra de los jueces y de Goosen.

“Sinceramente, yo creo que a Paul Williams le dijeron mantente de pie y vas a ganar el título, porque yo creo que toda la gente se dio cuenta que yo gané la pelea y dentro de mí, sé que gané este combate”, expresó Margarito.

“Si Williams subió al ring, se puede decir que solamente subió a sombrear, los golpes que entraron fueron los míos y los de él chocaron en mis guantes. El público que vio la pelea tiene que decidir, a los jueces no sé qué les pasó, yo creo que Dan Goosen tiene un gran poder aquí, porque no sé qué pelea vieron los jueces. Pero la gente está de testigo y Margarito está vigente, les vuelvo a demostrar todas las mentiras que dijo, véanlo a él, yo salí limpio y Williams no”, acusó claramente.

Acerca de una posible revancha frente a su ahora vencedor, Margarito fue sincero en su sentir: “Bob Arum es quien decide, pero yo creo que si peleamos una revancha con Paul Williams, que la haga él, porque si no, nos vuelven a robar. Fue un robo, toda la gente lo vio y yo sentí que gané, yo le pegué, lo presioné e hice mi trabajo”, comentó.

Sobre sus planes próximos, el ex campeón dijo no conocer absolutamente nada, pues todo lo deja en manos de su promotor.

“Arum tiene mi contrato, no sé qué es lo que vaya a pasar, pero realmente no me siento perdedor, no tengo el título pero sé que no perdí la pelea, nos vamos a sentar con Arum para discutir mi futuro”, finalizó, sin dejar de lado el tema de una posible revancha, refrendando su denuncia contra Goosen, a lo que Arum calificó inmediatamente de injusto, buscando calmar a su representado.

El futuro no le pinta muy bien al ex campeón Antonio Margarito, casi nula ha quedado la ilusión de un posible enfrentamiento con Floyd Mayweather Jr., inclusive el ya pactado duelo contra Miguel Cotto parece tambalearse y, de acuerdo a lo declarado por Arum, será Shane Mosley quien se encargue de pelear contra el puertorriqueño.

Para el pugilista tijuanense lo mejor que le puede ocurrir es que su promotor Bob Arum, mantenga lo dicho tras la derrota, cuando aseguró que Top Rank no se olvida de sus guerreros, pues buscará colocarlo nuevamente en las grandes carteleras del boxeo mundial, ya que la empresa a la que representa cuida a sus mejores peleadores.
Y es que a Margarito, se le acabó su reinado.