El sistema penitenciario de Baja California ha sido rebasado.
 
Cárceles: Malas e insuficientes

Aparte ha habido denuncias de corrupción, golpizas a los internos, tráfico de droga. Otra negra herencia para Osuna. Se calcula que hay unos 18 mil reos en el Estado, y que todos los días en cualquier penal, la droga circula de manera libre. En “El Hongo” se han muerto varios por sobredosis y la práctica de tortura ha llevado a reos al hospital.
 
Sergio Haro Cordero
 
En el mayor de los sigilos, sin convocarse a la prensa y sin evento público, Jesús Héctor Grijalva Tapia fue relevado como Subsecretario del Sistema Estatal Penitenciario, el 9 de agosto de 2007.

Su periodo al frente del Sistema Penitenciario en Baja California —con cerca de 18 mil reos en la entidad— se desarrolló entre el avance y el escándalo. Por un lado se habló de mejoras en infraestructura e instalaciones, y programas de apoyo para los miles de internos.

Pero por otro lado hubo escándalos, droga al interior de penales, asesinatos, maltratos y tortura a los reos.

El equipo de Grijalva fue señalado de participar en la golpiza propinada a un grupo de reos recién llegados al penal de El Hongo y acusados a su vez de haberse involucrado en el atentado en 2006 contra Manuel Díaz Lerma, allegado y jefe inmediato de Grijalva hasta hace un año.

Todo, en el marco de un sistema penitenciario que gira en torno al hacinamiento y a la ausencia de programas reales de readaptación y reinserción social.

Sistema penitenciario rezagado

Arnoldo Castilla es un penalista reconocido en la región. Académico, ex magistrado del Tribunal Superior de Justicia del Estado, está por concluir su tesis de doctorado en España. Seguridad Nacional y Seguridad Pública en México, es su tesis. Entrevistado en la sala de maestros de la Facultad de Derecho de la UABC en Mexicali, opina sobre el sistema penitenciario en la entidad.

“Creo que el sistema penitenciario en Baja California —y el mexicano en general— no está acorde con los tiempos. Hay una ciencia, la penología que estudia la forma y los tipos de penas y se ha llegado a la conclusión que la pena privativa de la libertad tiene muy poca posibilidad de lograr la reeducación, primero porque crea un ambiente ficticio y cuando el reo llega a la realidad vuelve otra vez a delinquir.

“Sabemos que nuestro sistema penitenciario adolece de problemas de corrupción, de un alto nivel de drogadicción, de hacinamiento, de falta de trabajo, de carencia de especialistas.

“El sistema penitenciario ha sido el patito feo de las administraciones porque rehabilitar a un reo no tiene dividendos políticos, no se le puede poner un cartel como si se construye un edificio”.

--Pero se beneficia a la sociedad…
“Así es. Evitando la reincidencia se beneficia la sociedad. Pero el problema es que hay nuevos medios, como el sistema de cárceles sin rejas, el trabajo a favor de la comunidad o la libertad vigilada, que pueden sustituir a la pena privativa de la libertad. Cuando se trata de primo delincuente —el que delinque por primera vez—, cuando el delito no es grave, hasta 4 años de prisión, cuando el sujeto tiene manera de ser reeducado, pero son métodos que no aplicamos”.

--Se dice que es una política de reclusión y hasta ahí llega…
“Para nosotros la pena de prisión es nada más una medida de seguridad para la sociedad y la readaptación o la reeducación ha quedado en segundo término por cuestiones de recursos.

“Estos problemas que plantea  el sistema penitenciario pueden ser solucionados en gran parte con los medios alternativos, sustitutivos penales, como es la libertad vigilada, el trabajo a la comunidad, la prisión sin rejas; son métodos que se aplican en otros países y que han dado buenos resultados, pero nosotros no hemos aplicado esa metodología”.

--De hecho no se ha aplicado ninguna metodología, hasta donde sabemos.
“No hemos aplicado esta metodología.
“Lo grave es que metemos a personas (a) la cárcel, donde si son primo delincuentes pierden hasta la dignidad, sacrifican su dignidad, aprenden a convivir con delincuentes más avezados, y no hemos utilizado una figura que a nivel internacional es muy útil, que es el Juez de Ejecución de Sanciones, que es el que vigila que se respeten los derechos del interno, que se concedan las libertades cuando se merecen.

“Un juez que, después de ser sentenciada la persona, es el encargado de vigilar la aplicación de la pena, sobre todo privativa de la libertad y este juez debe depender del Poder Judicial.

“Porque por desgracia los directores de las prisiones se convierten en señores de horca y cuchillo, tienen tanto poder, son la máxima autoridad dentro de la prisión, son el padre, el juez, son el verdugo, el MP, son el que dirime las controversias, son el que dice a que horas te levantas o acuestas, si comes o no comes, tiene un poder enorme, ese poder enorme que ha generado tantos problemas en la condición mexicana se equilibra con la figura del juez de ejecución de penas”.

--¿Hay quienes piensan que por haberse cometido un delito, no tiene siquiera que exigir el estar en buenas condiciones?
“En México se ha corrido la idea equívoca que una persona, cuando entra a prisión, pierde todos sus derechos, y eso es falso, tiene derecho a ser alimentado, tienen derecho a tratamiento médico, a ser educado, derecho a ser atendido en su salud, a ser visitado por su familia, a la visita conyugal, a que cuando salga se le apoye para tener un empleo, tiene derecho (a) una multitud de derechos que por desgracia a veces se le niega. Lo único que pierde con un sentencia una persona es su libertad de movimiento, pero no su dignidad, no su capacidad espiritual, no su libertad  de pensar, de sentir, de querer.”

Enrejados: Por lo menos 10 muertos en El Hongo
 
El combate a la delincuencia en la entidad —con todos sus matices y alcances— ha implicado que los diferentes penales en la entidad se vean cada vez más saturados.

Se calcula que en los 4 penales de Baja California, más los llamados Centros de Diagnóstico para menores, se encuentran cerca de 18 mil internos.

Es el cálculo para los Ceresos de Mexicali, Tijuana, Ensenada y el penal de Mediana Seguridad ubicado en el poblado de El Hongo, en la parte más alta de la sierra bajacaliforniana.

Pero es precisamente en el penal de El Hongo donde se han concentrado una serie de incidentes como cruce de droga, asesinatos, muertos por sobredosis y hasta golpizas a los internos.

Apenas el 22 de junio de este año, un interno del Penal de Mediana Seguridad de El Hongo, César Ruiz Cruz, falleció a raíz de que fue apuñalado al interior de ese centro penitenciario. De acuerdo a la información del Servicio Médico Forense, la muerte fue producto de una herida penetrante de tórax por arma punzo-cortante, falleció por el llamado “choque hemorrágico”. Se desangró.

Este incidente pasó inadvertido para la opinión pública. La autoridad por supuesto ocultó la información a la población aún cuando fuentes de “El Hongo” lo informaron a ZETA y así se publicó en su momento.

Casi un mes antes, el 8 de mayo, en las mismas instalaciones del Penal de El Hongo, fallecieron dos internos exactamente por la misma causa, intoxicación por opiáceos, es decir, heroína, morfina o codeína.

Se trata de Cuitláhuac Cárdenas Cota, de apenas 34 años de edad y de Salvador Ramos Velásquez, de 66 años.

En el primero de los casos la intoxicación por la droga le produjo un edema cerebral, insuficiencia respiratoria y por consecuencia la muerte.

En el otro caso el interno tenía tuberculosis miliar pero también intoxicación.
Con estos casos es evidente que los traficantes de drogas han encontrado un pasadizo a los penales bajacalifornianos, sea a través de familiares, de entregas materiales o utilizando alguna fuente de poder interno como los custodios, pero es un hecho que la droga circula en los penales bajacalifornianos, particularmente en El Hongo.

En lo que va de este año han fallecido en el Penal de El Hongo cerca de 10 internos, algunos por diversas enfermedades pero otros por origen violento.

En la estadística de defunciones del penal de mediana seguridad, hay dos por infartos, otro por tuberculosis y sida, uno más por enfisema pulmonar, un caso de cáncer de páncreas y otro por una hernia inguinal que le provocó estrangulamiento del intestino delgado. En este último caso, según el titular del Servicio Médico Forense, los síntomas se presentan desde horas antes, lo que puede evitarse con una intervención médica a tiempo. Es evidente que no fue el caso del preso en El Hongo, a quien la seguridad social le llegó muy tarde y los servicios de salud en el penal no lo atendieron de manera adecuada.

 “Ahí hay negligencia”, opinó el especialista.

  Justicia a modo

Hace apenas 6 meses, un grupo de internos que había sido trasladado al Penal de El Hongo fueron salvajemente golpeados al llegar al reclusorio. Estaban acusados de participar en la fallida emboscada en Mexicali contra el entonces Secretario de Seguridad Pública —de donde depende el sistema penitenciario— Manuel Díaz Lerma.

Uno de los internos, Juan Aldapa Cázarez fue a dar hasta el Hospital General a raíz de la golpiza. Tras su detención se le había vinculado al Cártel Arellano Félix y en el grupo se incluía a dos ex agentes ministeriales y el ex subcomandante de la Policía Municipal en Mexicali, Juan Abdón Ponce González.

“Eran aproximadamente las 23.00 horas del día 13 cuando los nueve llegaron al área de ingreso de El Hongo, que en ese momento estaba bajo la responsabilidad de Mario Ortiz (jefe de turno), el subcomandante Roberto Ruiz Avilés, el comandante Juan Francisco Navarrete Infante, un grupo de guardias no precisado y Carlos León, subsecretario de Centros Penitenciarios, quien aparentemente encabezó el traslado de los reos.

Pocos minutos después, los detenidos que duermen cerca de la zona de ingreso escucharon gritos, insultos y ladridos de perro, así como lamentos que describieron como “terribles”, de acuerdo a la versión publicada en la edición 1721 de ZETA.

El entonces Subsecretario del Sistema Estatal Penitenciario, Jesús Héctor Grijalva, explicó oficialmente que cuando llevaban al detenido al edificio H5 el hombre cayó de las escaleras y fue necesaria su hospitalización. Pero de paso dijo que funcionarios y custodios de El Hongo han sido suspendidos por sospecha de tortura, realización de fiestas y falsificación de vales.

La Procuraduría de Derechos Humanos intervino en el caso y visitadores de este organismo entrevistaron a los internos que, se mencionaba, habían sido golpeados.

El reporte de la PDH incluyó:
“Coincidieron que al bajarlos del vehículo en el cual los trasladaban desde la ciudad de Mexicali, los ingresaron al área médica para su revisión, terminando ésta, les pusieron una venda en los ojos y los formaron en fila india. De camino a las celdas iban siendo golpeados hasta llegar a su celda”.

En la edición 1724 de ZETA se publicó una carta enviada aparentemente por un grupo de custodios de El Hongo donde señalan con datos precisos a elementos involucrados en la corrupción, tráfico de influencias y de droga al interior del penal. Detallaron nombres, puestos, horarios, todo en relación a la corrupción que involucraba a jefes y mandos medios del penal. Como en muchos otros temas que han tenido que ver con denuncias de corrupción al interior del aparato estatal, no pasó nada.

Hacinados

“Uno de los principales problemas que enfrenta el sistema penitenciario es el hacinamiento, la gran cantidad que hay de internos en cada  Cereso”, consideró Beatriz García, Visitadora de la Procuraduría de Derechos Humanos del Sistema Penitenciario.

Y es que en celdas donde debería haber 6, 8 internos, habitan hasta 25, con todas las implicaciones que eso conlleva.
“Es uno de los problemas más complejos que hay que resolver, hay más población de la programada…”

De los cerca de 18 mil internos, una buena parte son de origen foráneo —de Sinaloa, cerca de 3 mil— y una de las demandas de los familiares es que sean trasladados a sus lugares de origen, pero los trámites son lentos y pocas veces se autorizan.

 “Tienes que congeniar con el carácter de tantas personas diferentes en una celda, diferentes tipos de personas, de diferentes estados de la república, de diferentes costumbres. Es algo problemático de sobrellevar.
“Tan sólo en Mexicali, por ejemplo con el clima. En este tiempo de verano el penal más privilegiado es El Hongo, el clima es muy benévolo…”, afirmó la Visitadora de la PDH.

Tocatta y fuga

José Valentín Uriarte Quintero estaba preso en el Cereso de Mexicali acusado por los llamados Delitos contra la Salud. La noche del 22 de agosto se fugó del Cereso de Mexicali. Está sentenciado a 10 años desde enero del 2005 y escapó brincando por uno de los muros del penal. La fuga fue captada y grabada por una de las cámaras de seguridad del penal y entregada posteriormente a la Procuraduría para el seguimiento del hecho delictivo. Uriarte Quintero es originario de Culiacán y como señas particulares tiene tatuajes en forma de C en ambos antebrazos. De acuerdo a la información desde la Secretaría de Seguridad Pública, seis custodios del Cereso en Mexicali fueron presentados para que declararan en relación a la fuga, aunque ninguno quedó detenido. (Sergio Haro)  

Fuga II
 
En eso de las fugas, los menores no se quedaron atrás. La noche del sábado 1 de septiembre una veintena de menores internos del Centro de Diagnóstico para Adolescentes –lo que antes era el Consejo Tutelar– fingieron una riña, aprovecharon la errática respuesta de los custodios y escaparon del lugar. Entre los jóvenes evadidos había tres homicidas, un asaltante, ocho ladrones y otros por delitos diversos. De acuerdo a la propia Secretaría de Seguridad Pública, siete de los evadidos fueron recapturados la misma noche de la fuga, en la zona aledaña a Jardines del Lago y Santa Mónica, en Mexicali. “De los primeros datos recabados se desprende que hubo negligencia de procedimiento por parte de los custodios en el manejo de cierre de puertas. Se debió haber cerrado una puerta que aísla las celdas para seguridad interna”, anotó un comunicado emitido desde la Secretaría de Seguridad Pública. Al día siguiente se informó que fueron recapturados tres menores más, a los que se suma uno que se entregó por voluntad. Aún así quedaron nueve fuera, tres de ellos acusados de homicidio. (Sergio Haro)

“Hay quejas, una buena cantidad, que tienen que ver con maltratos, con golpes, con tortura. Creemos que se requiere una revisión exhaustiva por parte del Ejecutivo en esa área para poder mejorar las condiciones de atención a los mismos internos”. Francisco Sánchez Corona, Procurador de Derechos Humanos en BC

El Hongo: Primer lugar en quejas

En apenas 10 meses la Procuraduría de Derechos Humanos ha recabado un total de 280 quejas de internos del Sistema Estatal penitenciario, la gran mayoría tiene que ver con la violación al derecho de protección a la salud, de acuerdo a Víctor Ruiz Sánchez, Visitador Especial del Área Penitenciaria de este organismo protector de los derechos humanos. Según los datos oficiales, la mayor parte de las quejas (103) proviene del
Cereso de El Hongo, le sigue el de Ensenada con 78, el de La Mesa con 69 y el de Mexicali con 30. Tan sólo en El Hongo se han presentado 90 quejas de internos por lo que consideran violación al derecho a la protección a la salud, el resto son por la falta del beneficio de libertad anticipada, por castigos y relacionadas con la integridad y seguridad personal de los reclusos. Resalta el caso de Ensenada donde hay quejas por retención ilegal, lesiones, por el derecho a recibir visita, por trato indigno y hasta por discriminación. (Sergio Haro Cordero)