Encendidos

A pesar de que en el ambiente aún se apreciaban cenizas y polvo por los incendios, el inmueble del Valle de la Misión lució a reventar con más de 60 mil aficionados que fueron testigos de la tercera victoria consecutiva de los “voltios” y la cuarta de la temporada, con lo cual se colocan empatados con Kansas City Chiefs en el primer lugar del Oeste de la Conferencia Americana (AFC).
           
Marcos A. Angulo Alvarez

Una verdadera paliza fue la que le propinaron San Diego Chargers a los Houston Texans, el domingo 28 de octubre, en el estadio Qualcomm, al superarlos 35-10.

Luego de haber descansado durante la semana siete y entrenar fuera de casa, en Phoenix, Arizona, e incluso, hasta estar a punto de mudarse a otra ciudad para jugar este partido, debido a los fuertes incendios forestales que azotaron el Sur de California durante la semana. Los “Voltios” regresaron al “Q”  para brindar a sus aficionados una  victoria cuando más la necesitaban. Cabe mencionar que en el partido estuvo presente en calidad de invitado especial, el Gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, quien se encargó de dar el volado inicial, el cual ganaron los locales.

Schwarzenegger salió al campo portando una chamarra de piel de los Chargers y, antes de retirarse, envió un mensaje para todos los sandieguinos, luego de los eventos acontecidos y agradeciendo a las personas que participaron para combatir el fuego que consumió varias zonas del condado, sellando su intervención con un enorme grito de apoyo al equipo del rayo.

A pesar de que en el ambiente aún se apreciaban cenizas y polvo por los incendios, el inmueble del Valle de la Misión lució a reventar con más de 60 mil aficionados que fueron testigos de la tercera victoria consecutiva de los “voltios” y la cuarta de la temporada, con lo cual se colocan empatados con Kansas City Chiefs en el primer lugar del Oeste de la Conferencia Americana (AFC).

Con una contundente ofensiva, eficaz defensiva y unos equipos especiales explosivos, finiquitaron el juego desde la misma primera mitad al anotar 35 puntos y concebir solamente tres.

Desde el arranque del encuentro, el “Q” ardió totalmente, ya que rápidamente los Chargers se fueron arriba con un pase espectacular de Philip Rivers a Antonio Gates, quien se escapó 49 yardas para llegar a las diagonales y encender a los miles de aficionados.
Un par de minutos después, al tratar de despejar un balón, el pateador de Houston, Matt Turk, no pudo capturar el ovoide, debido al mal saque de Boug Pittman.

El centro prácticamente voló por los cielos su envío, el cual terminó dentro de la zona prometida y justamente cuando Turk estaba por recuperar el balón, se tropezó, para que Antonio Cromartie aprovechara el error e inclinara la balanza por 14-0.

Para el segundo cuarto, San Diego aumentaría la ventaja con otro envío de anotación de Rivers. Nuevamente el ala cerrada sandieguina capturó un pase de 31 yardas para poner el marcador 21-3.

Houston cometería su segundo error del encuentro cuando Matt Schaub fue interceptado al ser presionado por Shawne Merriman. El apoyador obligó al mariscal de campo texano a lanzar el ovoide sin rumbo fijo y ser interceptado por Cromartie, quien regresaría 70 yardas el ovoide hasta la zona de anotación, para sumar su segundo turnover que acarrearía hacia la tierra prometida.

Los Chargers agregarían un touchdown más antes de concluir la primera mitad por medio del receptor, Chris Chambers, quien debutó con el equipo del rayo tras ser adquirido de Miami Dolphins, atrapando un pase de 14 yardas.

En la segunda mitad no habría movimiento alguno en el marcador, debido a que San Diego dejó todo en los primeros cuartos y, para el resto de los periodos, utilizó a los jugadores de la banca, generando un desajuste en la ofensiva, mas no en la defensiva.

A unos cuantos minutos de finalizar el encuentro, los Texans anotarían un touchdown para dejar el marcador un poco más decente, 35-10.

“Obviamente fue una semana muy difícil para todos nosotros, no solamente para los jugadores, sino también para la gente. Todo lo que sucedió en la ciudad podría haber sido una distracción para el equipo, pero no fue así, ellos salieron al campo motivados, jugaron un gran partido e hicieron las cosas necesarias para ganar”, señaló el entrenador en jefe, Norv Turner, al término del encuentro.

El equipo del rayo mostró una gran defensiva en el terreno de juego, forzando al rival a perder el ovoide en cinco ocasiones, de las cuales cuatro fueron intercepciones y un balón suelto. Además, por primera vez en la campaña la ofensiva, defensiva y los equipos especiales de los “voltios” consiguieron anotar por lo menos en una ocasión.

“La verdad que fue más fácil de lo que pensamos, debido a la gran preparación del equipo. Obviamente este equipo ha sido preparado para cualquier situación, y gracias al estupendo trabajo de todos se logró la victoria. Sin duda, hicimos un magnifico partido, supimos aprovechar los errores que tuvieron ellos al inicio del encuentro y concretamos las jugadas, eso fue fundamental”.

Turner confesó que en estos tres últimos juegos, los cuales han ganado, ha habido cambios significativos, empezando por la ejecución de las jugadas y la escasez de errores.

A diferencia de otros encuentros, Philip Rivers solamente lanzó 11 pases en todo el juego y LaDainian Tomlinson no consiguió anotación, ni tampoco superó las 100 yardas. Sin embargo, los “voltios” realizaron un magnífico trabajo y las pocas veces que tuvieron el ovoide realizaron jugadas espectaculares.
Precisamente, una de las piezas clave del partido con sus jugadas explosivas fue el esquinero Antonio Cromartie, quien sumó tres turnovers en el juego y anotó dos touchdowns.

El defensivo consiguió un par de anotaciones en los dos primeros cuartos, el primero de ellos siendo parte de los equipos especiales y el otro a la defensiva.

Llama la atención que Cromartie es un jugador de banca y en este momento está ocupando el lugar del lesionado Drayton Florence. Con la actuación ante Houston ha puesto en predicamento al head coach de darle mayor un juego, incluso no sería descabellado pensar en utilizarlo como regresador de patadas por su gran velocidad.

“Sé que ahora tendré que preguntarme eso, de hecho lo pensé en varias ocasiones durante el juego, ahora tendré que darle más juego”, manifestó Turner sonriendo.

Por su parte, el jugador dijo que durante el descanso estuvo preparándose y trabajó observando videos del equipo rival.

“Lo más importante para mí es saber a quién me enfrentaré para poder tener una ventaja sobre él, y eso fue lo que hice”.

La última ocasión en que Cromartie tuvo dos anotaciones en un juego fue cuando estudiaba la Preparatoria Lincoln de Tallahassee en Florida, jugando como esquinero y receptor.

“Lo importante es jugar al máximo, juegues donde juegues, no importa si eres defensivo u ofensivo, hay que esforzarse”, afirmó el joven de 23 años.

Otro que también tuvo una buena tarde con el equipo del rayo fue el veterano receptor Chris Chambers, quien en su primer juego vistió el uniforme de Chargers y capturó un par de pases para 35 yardas, consiguiendo así su primer touchdown.

“Creo que es un gran equipo, con bastantes jugadores de calidad en todas sus líneas. Hay varios jugadores que son dominantes en sus respectivos puestos, como Antonio (Gates), Philip (Rivers), Shawne (Merriman). Todos son buenos jugadores y grandes personas. Estoy seguro que haremos un buen trabajo.

“Perdimos ocho partidos consecutivos con Miami, Sinceramente tenía la esperanza que terminará pronto, ahora me siento muy bien de llegar a este gran equipo”, reveló Chambers, quien está en su séptima temporada dentro de la NFL.

Después de esta gran demostración de poderío, los Chargers lucen bien cargados y tal parece que ya se encendieron.

A medio camino

La NFL ha llegado a la mitad de su temporada. Luego de ocho semanas, las cosas comienzan a tomar distintos colores y los equipos con calidad pelean por los primeros lugares. Pero hay otros que prácticamente están pensando en el próximo año y sólo se limitan a jugar con el poco talento que tienen en sus filas, esto mientras finaliza la temporada.

Franquicias como Nueva Inglaterra e Indianápolis, han mantenido una regularidad increíble y han destrozado a sus rivales, especialmente los “Pats”, que semana a semana no se cansan de anotar, a pesar de llevar amplia ventaja en el marcador.

En lo individual, Tom Brady va directo a romper la marca de anotaciones en una temporada y, de paso, busca finalizar de manera invicta el año, cosa que también los Potros pretenden. Pero solamente uno podrá seguir ese camino, ya que este domingo se enfrentarán en el RCA Domo y uno de los dos tendrá que perder el invicto.

Otros equipos que han respondido durante está primera mitad, han sido Pittsburg Steelers, que con su nuevo entrenador han regresado al nivel de hace dos años y parece que Ben Rotliesberger también lo ha hecho.

En la Conferencia Nacional, el radar ha detectado a Dallas Cowboys y a Green Bay Packers como los más regulares.

Dallas ha encontrado en Tony Romo un brazo explosivo, mientras que en Green Bay, el veterano mariscal de campo, Brett Favre, ha revivido y encaminado a sus jóvenes compañeros a un nivel que no se esperaba.

El resto de los equipos de la Liga, como San Diego, Tennessee, Baltimore y Jacksonville; Nueva York, Carolina y Seattle, están a la caza y a la espera de sumar triunfos en la segunda parte del calendario, para obtener un lugar en la postemporada. (ZETA/Marcos A. Angulo Alvarez)