Voces de Europa

Recientemente traducidos al español, tanto el caso del polaco Stefan Chwin como el del escocés Irvine Welsh, coinciden en la calma aparente y frágil de la sociedad posmoderna.

Gabriela Olivares Torres

Sin duda la guerra es un parteaguas social, cuyas secuelas resultan impredecibles. Sobre esas arenas movedizas surge “La Pelikan de Oro”, novela del escritor polaco Stefan Chwin, nacido justo en 1949 y ganador del Premio “Andreas Gryphius” en 1999.

La novela cuenta la historia de Jakub, un profesor de la Universidad de Gdansk -donde en realidad Chwin trabaja-, cuya vida es sacudida por un hecho: una de sus alumnas intenta suicidarse.

Como en el caso de un título anterior, conocido en castellano como “El Doctor Hanemann”, Chwin vuelve los efectos del nazismo y el socialismo posterior en un mismo escenario, que es la ciudad desesperadamente sobreviviente, entre tanta destrucción.

Mientras que en el caso de Hanemann, la crisis del maestro de anatomía era inminente a raíz de la muerte de su mujer, cuando viajaba en un barco que naufragó, y la ahora aparente calma de una vida feliz con la pareja y el trabajo se desmorona en la medida en que el buen Jakub busca entender por qué la estudiante decidió quitarse la vida.

El trayecto será muy azaroso para el protagonista que terminará por encontrarse con su infierno personal, enraizado en una Europa que tiene aún heridas abiertas, provocadas por una batalla que en sí permanece inconclusa. Como comentó el propio autor durante la presentación de “La Pelikan de Oro” en Barcelona, por allá de octubre: “Polonia vive hoy el mayor choque de civilizaciones desde 1989, después de que el mito de solidaridad haya entrado en crisis”.

Por consiguiente, esto que Chwin ha calificado como “un laboratorio de la lucha de valores y culturas” es lo que justifica la búsqueda afanosa de Jakub, que sacrifica una estabilidad a sabiendas de que sólo es apariencia.

De acuerdo con el narrador, “La Pelikan...” tiene que ver con la posmodernidad en la medida en que ha llevado a muchos a encontrar sistemas para mantener una vida plena en la superficie, por lo que todo tiende a desmoronarse cuando hay crisis.

Esa experiencia viene del propio Chwin. Se le vino a la cabeza un día en que vio a un amigo de la Universidad salir corriendo de una estación para no enfrentarse con él, pues era ya un vagabundo. Entonces, el novelista pensó que él también podría haber tenido el mismo destino.

En otro extremo llega a las librerías la novela de Irvine Welsh, “Secretos de Alcoba de los Grandes Chefs”.

Mejor conocido por “Trainspotting”, éxito literario trasladado al cine, el escritor escocés ofrece la versión actualizada del Dr. Jeckyll y el Sr. Hyde, de Stevenson, en la persona de Danny Skinner, un tipo envuelto en grandes borracheras, mujeres, el futbol, la obra de los poetas malditos Paul Verlaine y Arthur Rimbaud, y la filosofía de Shopenhauer. En el fondo apuesta por el Apocalipsis.

Qué otra cosa. Es asalariado, trabaja en sanidad y medio ambiente, su oficio consiste en inspeccionar restaurantes. Va de los más elegantes a las pocilgas de la barriada, y en ambos casos acepta sobornos.

Pero su mayor deleite es enterarse de la vida turbia que le ha producido al ser hijo de una pionera del punk que jamás ha querido revelarle la identidad del padre.

Otra vez se tiene el desequilibrio del hoy, marcado por la ruptura, en este caso, de la familia tradicional. El ambiente de Danny Skinner es el de la inestabilidad y se siente cómodo ahí. Sabe navegar por caminos indefinidos. Por eso su rechazo ante la emergencia de Brian Kibby, un joven extraño que no prueba gota de alcohol, que ama las convenciones de “Star Trek”, el alpinismo y los trenes eléctricos. A diferencia del personaje central, todo en él está libre de riesgo.

Y frente al contraste habrá de edificarse el resto de esta propuesta novelística de Welsh, otra voz venida de Europa y que sigue por el mismo rumbo: aquel que no puede ser guiado por ninguna fórmula.