Pequeño Gigante

Cubrió la República Mexicana bajo un mismo formato radiofónico creado en Tijuana, y gracias a su carisma y talento, “El Pony” galopa imponiéndose en el mercado más grande de habla hispana. 

Roberto A. Partida Sandova

Durante cientos de mañanas apasionó a Tijuana con su carisma y talento. Con simpatía provocó incontables sonrisas matutinas, mientras se colmaba de la alegría y el reconocimiento de su pueblo. Y en medio de tanta felicidad le llegó la oportunidad de contagiar su chispa en cadena, posicionándose como ese “pequeño gigante” que hoy encabeza el éxito de la cadena radiofónica de música grupera más grande de habla hispana: La Mejor.

Encabezar el imperio radiofónico grupero es de por sí un gran mérito, sin embargo, el haber creado ese proyecto de comunicación y entretenimiento musical desde sus cimientos en la frontera más visitada del mundo, concibiéndolo con bases que llevan los colores de Baja California, así como valores y políticas que se sostienen gracias a la pasión de vivir para hacer radio, de existir para lograr la vida con emoción y responsabilidad, hacen de Antonio “El Pony” Zermeño un tijuanense ejemplo de sencillez y humildad.

“Quiero ser, no sueño con la fama. Si tú me preguntas,  ‘¿cuál es tu futuro inmediato?’, me voy a cinco años. ¿En dónde voy a estar? En mi casa, disfrutando de mi familia, con mi hija que llevaré a la escuela. A lo mejor para ese tiempo me meto a eso de la política, siempre me ha gustado, así que por qué no. Tengo 34 años de edad, cuando cumpla 40, pase lo que pase me voy a regresar a mi Tijuana. No ansío riquezas, no dejo de ser un empleado. Prefiero pasar mis últimos años en casa, jugando béisbol en los campos de Otay. Quizás también regrese a dar clases, fui maestro. A lo mejor dicen, ‘qué falta de pretensiones’, pero yo prefiero mi familia”, proyecta “El Pony” en entrevista exclusiva para ZETA, desde las instalaciones de MVS Radio en la Ciudad de México.

“Soy un ciudadano común y corriente, con un puesto muy importante a nivel internacional. No a mi nivel, porque mi trabajo lo puede hacer cualquiera, pero a nivel de este puesto, sólo hay tres cadenas de radio, y me toca encabezar una de ellas; pero lo singular es que es una cadena radiofónica que empezó en Tijuana, Baja California y se expandió a todo México y varios países. Yo no soy La Mejor, soy un engrane de ese motor”, subraya el Director Artístico Nacional e Internacional de la cadena radiofónica, quien emprendiera ese proyecto en expansión.

LA MEJOR Y EL MEJOR

El formato de La Mejor se destaca por ser uno de los más grandes éxitos de la radio en México en su género, aunque el mérito radica en la apuesta por un proyecto de concepto grupero que se inicia en Tijuana y logra difundirse con reconocimiento a Mexicali y Ensenada, sumándose al dominio del aire en la región, para luego ampliarse como la cadena más importante por su cobertura, así como la cantidad de plazas y franquicias supervisadas bajo condiciones y políticas estipuladas en Tijuana.

“Las condiciones de expansión estaban dadas, y en una de esas reuniones del presidente de MVS Radio con todos los directores artísticos de las estaciones afiliadas, se midieron los comportamientos de La Mejor (tan sólo en el año 2003 la primera expansión mesurable había alcanzado Hermosillo, Montemorelos y El Salvador), y nos dimos cuenta que era mucho mejor negocio nuestro formato grupero.

“Se hicieron los cambios, y esa mini cadenita manejada desde Tijuana se fue apropiando de ciudades clave como Monterrey, Guadalajara, Aguascalientes, León, Tampico, Veracruz y Costa Rica, entre otras plazas que ni conocíamos. Se dieron los resultados, pero el patrón estaba convencido de que necesitábamos operar desde la Ciudad de México; luego de unos compromisos se desocupó la frecuencia 102.5 FM del D.F., y el viernes 1 de diciembre de 2006 abrimos La Mejor en la capital del país. Y desde entonces hasta ahora, siempre hemos estado preparados para integrar el concepto en cualquier parte”, afirma Zermeño.

“Yo no me quería venir a la Ciudad de México, de hecho nunca estuvo en mis planes; eso sí, estaba dispuesto a preparar a alguien para que dirigiera la plaza como lo veníamos haciendo en todas las demás, pero al mismo tiempo sabía que era una oportunidad de estar en la estación más importante de la cadena, ante el mercado más importante de habla hispana, y que para los que hacemos radio, representa lo máximo que podemos alcanzar. Tenía que tomar ese riesgo y lo tomé, sabía que tenía que dejar mi familia, mi casa, mis amigos, mi escuela, mis maestros y salir en mi auto por carretera. Alerté a mi gente: a Claudia Franco, La ‘Barbie’ Fernández, Octavio Muñoz, Ana Pérez, quienes son realmente ese equipo que seguimos operando la maquinaria desde acá. Con el triunfo siempre en el pensamiento, nos estamos jugando nuestra carrera, pero a eso venimos”, confiesa quien encabezara “Los Hijos de la Mañana”, el morning show que revolucionó la radio en esta ciudad.

Convencido y firme en su decisión, lo difícil para Zermeño fue dejar su ciudad natal, recordar lugares, los tacos “salseados” de la Ermita, la colonia Libertad, sus triunfos y reconocimientos.

“Cuando salí de la caseta de cuota de Otay me dije, ‘no me regreso con las manos vacías, regreso triunfador’, me hice esa promesa y todo esto lo hago por mi familia, por mí y por mi Tijuana. Sé que tengo que hacer las cosas bien, porque no me quiero convertir en uno más de la bola. Hoy le tengo mucho agradecimiento a la Ciudad de México, una ciudad tan noble como Tijuana, con gente mala y buena, con gente apasionada y que mira al locutor como un artista. Aquí soy una estrella, pero eso no me llama la atención, lo más chingón es cómo un grupo de tijuanenses traemos al mercado más grande de habla hispana un proyecto, un formato radiofónico que por primera vez nació fuera del D.F. para conquistar la República. Y somos los mismos tijuanenses que exactamente lo que hacíamos en Tijuana, lo hacemos en la Ciudad de México con mucho éxito y pasión”, relata el “Pequeño Gigante”, quien refiere cómo mañosamente los colores que identifican a La Mejor son el azul y amarillo, tonalidades alusivas al Estado de Baja California.

Aficionado a los equipos deportivos como los Potros de Tijuana, los Padres y los Cargadores de San Diego, “El Pony” es un hombre ejemplar que siempre busca el triunfo, que lucha día con día, pero que al igual como se regocija de los instantes de felicidad, también recuerda los momentos tristes para valorar su pasado y mantener su sencillez pese a donde esté parado:

“Viví en Presidentes, estudié en el CBTIS 116 hasta que me corrieron por una pelea que tuve, luego me pasé al CETIS 58 y terminé como Técnico en Informática en el CONALEP, de ahí salí con excelencia académica y hasta me invitaron a dar clases. Después de eso hice unos cursos en docencia y diplomados de radio, pero lo mío era la administración. Luego se dio la oportunidad de trabajar en IMER (Instituto Mexicano de la Radio) y hasta ahí llegaron mis estudios, porque una nota triste invadió mi vida: Justamente cuando terminé mi preparatoria falleció mi madre, y pues a echarle ganas, y el día de mi acto académico falleció mi padre. Entonces me tuve que hacer cargo de mis hermanas, que hoy orgullosamente son licenciadas gracias a las bendiciones de mis padres. Mi otro hermano tomó su rumbo y se casó con una muchacha de Los Altos de Jalisco. Yo no pude continuar estudiando, tenía que trabajar, así era mi necesidad; no era pobre, tenía mucho trabajo, que es diferente, en IMER ganaba mil 200 pesos a la quincena y en el CONALEP me pagaban a 30 pesos la hora.

No me alcanzaba para mantener a la familia, entonces tenía que invertir mi tiempo siendo árbitro de futbol rápido en el Kurassic Park, en las ligas de los ‘troqueros’. Hacía de todo por mis hermanas y Dios me bendecía, y ahora que económicamente tengo las posibilidades para estudiar, ya no tengo tiempo”, lamenta Zermeño, quien anteriormente se documentaba en los diarios tijuanenses para su morning show y ahora lo hace a través de publicaciones de circulación nacional como El Universal, Milenio, Reforma y Récord.

– ¿Cómo es tu vida acá, cuál ha sido tu itinerario?
“Llego a las 5:30 de la mañana y me voy pasadas las 7:00 de la tarde, luego me voy a hacer ejercicios porque tengo problemas de alta presión. Después de un día en MVS y el gimnasio llegó rendidísimo, con ganas de abrazar a mi hija, mi esposa y descansar.
“No me quiero hacer el mártir, estoy muy feliz, no es para dar lástima, es la responsabilidad que me tocó. Los triunfos de mis hermanas son míos también, mi hija es mi vida, mi esposa, mi pasión, y mi trabajo, mi responsabilidad”.

– ¿Cómo ha sido tu adaptación al Distrito Federal?
“Amo mi ciudad (Tijuana), pero ya empiezo a querer ésta, ya cumplimos un año al aire y el 1 de enero cumplimos un año del morning ‘El Show del Pony’, y seguimos dándole, adaptándonos. Allá entrevistaba a (Jorge) Hank y acá al ‘Peje’ (Andrés Manuel López Obrador), a los delegados, al Presidente de Naucalpan o Tlalnepantla. Me he ido adaptando, subiéndome al metro y recorriendo la ciudad en mi carro, con placas y mi licencia de Baja California, no las voy a cambiar. Me he perdido manejando, pero para eso está la Guía Roji”.

– ¿Y “Los Hijos de la Mañana”?
“En paz descansen, pero es la mejor etapa de mi vida que viví junto a Milton Andrade, mi compadre, mi amigo, y con la ‘Barbie’ Fernández, quien marcó la segunda etapa exitosa de ese morning show. Es un excelente productor, un tipazo, un gran amigo que co-produce ‘Duro y a la Cabeza’, uno de los programas más exitosos de la cadena”.

– ¿Qué es para ti La Mejor FM?
“Mi universidad. Es el proyecto que armamos, porque detrás de mí hay un gran equipo de profesionales, sobre todo amigos y todos hemos hecho algo, desde las políticas y formatos un servidor, hasta los cambios en el logo y la transformación que tenían que dar todas las plazas para ser exitosas. Hemos impartido cursos de locución, de programación. Hemos hecho entre Claudia Franco, la ‘Barbie’ Fernández, y Octavio Muñoz ‘El Cerillo’, a más de 450 locutores y 35 programadores, productores y directores artísticos, más un sinfín de producciones diarias. Representamos ese gran negocio para esta empresa, que es nuestra vida”.

– Eres el mejor de La Mejor…
“No, yo no soy eterno en La Mejor, porque no soy La Mejor ni El Mejor. Soy Antonio Zermeño, el que hace radio y tiene un grupo de amigos que le ayudan hacerlo. Somos un triunfo que encabezo, nunca me presumo como el fregón, pero me tocó tomar las decisiones difíciles. Estoy feliz con mi trabajo, con mi equipo, con ese riesgo, pero deseo regresar a mi ciudad”.

– ¿Cuál es tu reto para este año?
"Te podría decir que el rating de la Ciudad de México, pero en menos de un año pasamos del lugar número 36 al octavo de audiencia, pero el rating aquí es incierto porque hay que estar bien con los que manejan esas cifras, sin embargo, nunca ninguna estación de radio había llegado tan rápido y tan alto; por eso el reto es seguir trabajando y pedirle a Dios que nos dé talento para poder competir”.

– Mueven el motor con gasolina de Tijuana…
“¡Ah, pero por supuesto!, pero de hecho el carro lo trajeron de Tijuana con todo y todo, y sí, fíjate, sería muy buena palabra, porque a fin de cuentas, los fierros tienen un dueño, y aquí están las instalaciones. Sí, somos la gasolina que mueve el motor, pero espérate que nuestro motor está alterado. Dónde vamos a parar, no sé, pero sé que tengo que regresar a mi ciudad en mi camioneta, con la caja llena de alegrías y tristezas subsanadas, porque en algún momento me quería rajar, pero quiero ser un triunfador, una de esas personas tijuanenses que trabaja honradamente para salir desde abajo hacia arriba”, concluye el afamado locutor, quien durante su gestión desde Tijuana, lideró el festival grupero y de música de banda más importante de la República, “El Macro”, cuya primera edición en la Ciudad de México y a tan sólo nueves meses de transmisiones, llenó el Palacio de los Deportes, dejando a unas 15 mil personas fuera del inmueble; comprobando con ello no sólo la aceptación del formato en la capital azteca, sino la expansión de una cadena radiofónica creada por ese apasionado “Pequeño Gigante” tijuanense.

Además de conducir “El Show del Pony” para la audiencia más grande de habla hispana desde la ciudad más grande del mundo, Antonio Zermeño tiene a su cargo 23 estaciones de radio de la cadena La Mejor, entre éstas las de Costa Rica, Estados Unidos y El Salvador; así como de las ciudades mexicanas de Acapulco, Aguascalientes, Ciudad Acuña, Colima, Cuernavaca, Durango, Ensenada, Guadalajara, Hermosillo, León, Manzanillo, Mexicali, Monterrey, San Diego, San Luis Potosí, Tampico, Torreón, Veracruz, Villahermosa y por supuesto, Tijuana.

De igual forma, colabora en la revista Global, distribuida por Banamex y participó en “Caiga Quien Caiga”, emisión de TV Azteca que llegó a su fin el pasado viernes 18 de enero.