De 2008 a 2014

Lenta ampliación de las Garitas

Mientras que la remodelación para agilizar el tráfico en la garita de San Ysidro tomará seis años, habrá que esperar hasta el 2011 para que comience del lado americano la ampliación del cruce por El Chaparral. Por otro lado, Otay II ha quedado en el olvido.

Francisco Navarro Fausto

6 años le tomará a la Agencia de Servicios Generales de los Estados Unidos (General Services Administration GSA) la remodelación para agilizar los cruces fronterizos en la garita de San Ysidro.

Y en los trabajos proyectados del lado americano se incluyen los cambios para ingresar a México por los antiguos patios fiscales, donde se espera que se hagan adecuaciones.

La razón de los cambios es evidente: con 110 mil cruces diarios, a un tiempo promedio de espera de dos horas, la Cámara de Comercio de San Ysidro considera que se pierden 7 billones de dólares anuales dado a que cada vez menos gente cruza a hacer sus compras. Asimismo, se estima que en la región fronteriza hay una pérdida anual de 60 mil empleos por el mismo motivo.

Es por esto que la GSA iniciará, a mediados del mes de julio, las ampliaciones en la garita de San Ysidro. El monto de la inversión será de 600 millones de dólares y se trabajará en tres etapas iniciando en 2008 y dando fin en 2014.

Al igual, será hasta 2011 que del lado americano se hagan los trabajos para reordenar la entrada de Estados Unidos a México por El Chaparral, (antiguos patios fiscales de aduana).  Ahí se considera la reorientación del freeway 5 hacia el Norte con las conexiones necesarias. El costo para esta zona es de 125 millones de dólares.

En el proyecto se agrega un cruce peatonal al sur de las instalaciones de la Garita de San Ysidro, inquietud tomada de la comunidad que hace largos recorridos para hacer uso del transporte urbano. Esto entra dentro del paquete presupuestal de los 600 millones de dólares destinados a remodelaciones.

Mientras tanto, del lado mexicano de la frontera, el Ayuntamiento de Tijuana anunció a través de Secretaría de Desarrollo Económico de Tijuana (SEDETI), que ya prepara el plan ejecutivo para la obra de infraestructura de acceso al Chaparral, aunque meramente sólo es eso, un plan, no necesariamente un hecho.

Durante la firma de un acuerdo para agilizar el cruce fronterizo, donde no estuvo presente autoridad estadounidense alguna, el Presidente Municipal Jorge Ramos Hernández dijo que el paquete global de inversión entre los tres órdenes de gobierno es de 712 millones de pesos. Pero hasta el momento no han dado a conocer la fecha de arranque de obra.

En el evento, con bombo y platillos, también se hizo breve referencia a la posición del gobernador de Baja California, José Guadalupe Osuna Millán en cuanto a los montos financieros asignados para este propósito, mismos que en breve se darán a conocer con precisión. El ejecutivo estatal fue testigo de la firma del documento y anunció que en base al acuerdo se trabajarán los próximos seis años con el fin de disminuir los tiempos de espera.            
Mientras tanto, el Presidente del Consejo de Desarrollo de Tijuana (CDT), Luis Alfonso Ruiz Padilla, dio una perspectiva algo opuesta dado a que considera que no habrá trabajos este año. El motivo es que las prioridades de ambos países no son las mismas; todavía más, la Garita de Otay II ha quedado en el olvido.

Para saber los pormenores de las adecuaciones en la línea de este lado de la frontera, ZETA solicitó información a través del área de comunicación del Instituto de Administración y Avalúos de Bienes Nacionales (Indaabin), órgano desconcentrado de la Secretaría de la Función Pública a cuyo cargo están los trabajos de ampliación del Chaparral. Desafortunadamente no hubo respuesta.

Problema sin solución: CDT
El Director del Consejo de Desarrollo Económico de Tijuana, Luis Alfonso Ruiz Padilla, fue claro en relación a los proyectos para agilizar el cruce fronterizo: 

“Aquí lo que se ve que obviamente es que no existe la prioridad ni en Washington ni en el D.F, la prioridad que nosotros vemos aquí en cuanto a agilizar lo más pronto posible este problema. Últimamente se anunció un proyecto de la ampliación de carriles, que se va a reconstruir la garita de San Ysidro y a buscar un proceso para que se agilice el cruce, se anuncia una inversión de 140 y tantos millones de dólares”.

 “Estamos hablando un proyecto de 5 años y cuando el gobierno norteamericano empieza a hablar del proyecto de San Ysidro, que ya se gestionaron los recursos, parece que se va a solucionar el problema, pero no. Ya no se ha mencionado lo de garita de Otay II, que es de cruce comercial. Estamos frenando el cruce comercial y se les olvidó”.

Para el ejecutivo empresarial, la solución sería que las autoridades estadounidenses abrieran por completo la garita de San Ysidro más temprano; con eso se desfogaría el tránsito.

“Si existieran la voluntad política de agilizar un problema de esta índole. ¿Qué le cuesta al gobierno norteamericano?, sin hacer ninguna inversión de infraestructura, más que abrir la garita a las 4:00 todas las líneas se va a despejar un mundo, para esto tendría que pagarle una hora al día a un individuo los 365 días al año. El problema no es de presupuesto sino de voluntad y todavía no existe.”

En palabras de Luis Alfonso Ruiz Padilla, diversas autoridades y organismos hacen gestiones en este sentido, pero el problema persistirá. “No se va a hacer nada en los próximos años, no hay soluciones inmediatas”, precisó.

“La propuesta de parte del CDT para ampliar la zona de ingreso a México a través de la Garita del Chaparral en terrenos federales de la antigua aduana, es que se necesita invertir en adecuaciones y accesos para evitar el cuello de botella”.

“No están los proyectos de acceso. Hay proyectos de cómo ampliar el ingreso dentro del Chaparral pero eso tiene que venir combinado a algunas modificaciones a algún puente por sobre la avenida internacional. En cuanto al proyecto del que conocemos no se sabe  que se vaya a hacer expropiaciones” finalizó.

Millones de dólares en pérdida
Por otro lado, la Cámara de Comercio en San Ysidro lamenta las pérdidas económicas que el congestionamiento en la frontera provoca.

El Presidente del organismo, Thomas Currie, dijo a ZETA que las acciones para agilizar el tránsito se tomaron desde hace cuatro años. Subrayó que un tiempo de espera aproximado de edia hora es razonable, mas no filas de dos, tres y hasta cuatro horas.

“Este lapso de tiempo (sic) es demasiado porque afecta todo el clima del área. Económicamente es un problema muy grande. Tenemos una afectación de 7 billones de dólares que perdemos cada año por las esperas”.

Currie aclaró que, como gestores, los miembros de la Cámara han logrado que el gobierno aporte una cantidad de dinero para la primera remodelación de las garitas en una etapa de arranque que empezará a fin de año y que esperan terminar en 2011.

“Se supone que vamos a agregar de 6 a 8 carriles, vamos a tener las dobles casetas, estamos luchando para que el área de inspección primaria sea aparte como en Mexicali, donde una línea se hace de cuatro o cinco y así en lugar de tener 36 garitas tendríamos más de 40”.

¿No han contemplado agregar un horario más temprano?, preguntó ZETA.
“El horario es completamente aparte. Las autoridades hacen estudios y no podemos comentar sobre eso. Hacen su trabajo lo mejor que pueden, no es fácil”.

Adecuaciones del lado americano

Por lo pronto tres etapas contemplan las adecuaciones en la Garita de San Ysidro para disminuir el tiempo de espera sin afectar a los usuarios, según explicó a ZETA Ramón Riesgo, Director del Programa de Cruces Fronterizos de la Agencia de Servicios Generales de los Estados Unidos, mejor conocida como GSA por sus siglas en inglés.

La primera parte comenzará en julio de 2008 y concluirá en 2012. Edificarán casetas de inspección con nueva tecnología, esto es, las famosas doble casetas. Para ello se contempla demoler la estación secundaria para edificar una nueva y sumar un estacionamiento para empleados. Esta primera inversión es de 250 millones de dólares.

Cabe aclarar que en dicha fase no entra la reubicación de México en el Chaparral.

La segunda parte contempla demoler el resto de las instalaciones para hacer nuevas oficinas administrativas, edificios de entrada a peatones para pasar a la segunda fase, donde se replanteará el área de inspección hacia el norte. El lapso de labores irá de 2010 a 2014. Se especifica que con tales medidas no se impactará el cruce de tráfico y la inversión quedará en 240 millones de dólares.

La tercera etapa que es la que interesa a Tijuana; básicamente consiste en la conexión al Chaparral e incluye la edificación de los carriles restantes, junto con la reubicación del Freeway 5 hacia el norte. El cálculo es que la obra iniciará en 2011 y terminará en 2014, al cabo de la cual se habrán gastado alrededor de 125 millones de dólares.

“En México hemos estado en contacto con el municipio. En el estado tenemos relaciones estrechas con SIDUE. Con el Gobierno Federal es con Indaabin, encargada de estos trabajos”, explicó Ramón Riesgo.

En cuanto a la Garita de Otay II el empleado federal estadounidense dijo que van a tardar todavía en definir un proyecto porque aún se encuentran realizando los estudios preliminares.

“En México SCT ha contratado una empresa privada, o algo parecido, para identificar el uso de suelo. Del lado americano estamos en los estudios financieros, agentes locales SUNDAG están viendo cuáles serían posibles estrategias para pagar la inversión que podría ser de 600 millones de dólares en vialidades del lado americano”.

El funcionario enfatizó que la nueva garita ha sido propuesta en un marco de cooperación privada y pública, a diferencia de la iniciativa de San Ysidro que sólo cuenta con recursos del estado. A la par afirmó que el presupuesto para emprender los trabajos de construcción puede estar listo antes o después de que finalicen las modificaciones en San Ysidro, es decir hasta dentro de 6 años.  

“En el lado mexicano han informado que los predios reservados por el municipio son suficientes para lo proyectado, no tengo conocimiento de que se hable de una expropiación de tierras. Ha habido especulación del tamaño, son alrededor de 40 hectáreas aproximadamente”, finalizó.

Asimismo, en lo que se refiere a las posibles adecuaciones para ingrsar a Tijuana por El Chaparral, el Director de Promoción Económica y Turismo Municipal Raúl Felipe Luévano Ruiz, dijo que se cuenta con el avance para los accesos en la estructura del cruce por dicha zona.

“El Ayuntamiento tiene sus trabajos, consisten en el acondicionamiento de infraestructura urbana, el Presidente Municipal ha anunciado la creación de un puente desde la línea de San Ysidro hasta la entrada de Playas de Tijuana”.

“En la avenida internacional de regreso y para bajar el congestionamiento vial en la calle segunda para incorporarse a la línea internacional hay algunas remodelaciones viales y de estructura, de puentes para poder agilizar la entrada como la salida del visitante. Inicia este año”.

El Secretario de Desarrollo Económico Municipal, Jesús Manuel Sandez Contreras, ha declarado públicamente que la administración tendrá que dejar listo el proyecto ejecutivo para que probablemente sea la próxima administración la responsable de cristalizar la obra.

Pendientes: fecha para trabajos y presupuesto

           
Con la promesa por parte del Gobierno del Estado de que el 11 de abril vendrán autoridades estadounidenses para priorizar los trabajos que habrán de facilitar el acceso fronterizo en esta región, representantes de la Iniciativa Privada, presidentes municipales y funcionarios estatales formaron parte de la firma del Acuerdo para la Agilización de los Cruces Fronterizos.

El documento que contempla medidas a corto, mediano y largo plazo para “mitigar el problema de las demoras en el cruce fronterizo de personas y mercancías”, busca crear un grupo de trabajo que analice, discuta y acuerde las acciones que en la materia se habrán de impulsar en beneficio de Baja California y sus comunidades.

El texto contempla 18 puntos, de ellos, se promueve la apertura permanente de las puertas en las garitas de san Ysidro y Mesa de Otay, Tecate y Mexicali I, II y Los algodones. Ampliar los horarios de cruce de Tecate a 24 horas para el tránsito de personas y a 12 horas para operaciones comerciales.

“Impulsar el proyecto para la construcción de un nuevo cruce fronterizo vehicular desde los Estados Unidos hasta Tijuana utilizando el espacio conocido como “El Chaparral” de ser posible sin comprometer el acceso que existe en la actualidad a través de la denominada ‘Puerta México’”.

El Gobernador José Guadalupe Osuna Millán respondió a pregunta expresa de cuándo se verán cristalizados los trabajos: “No le pudiera decir el día en que inicia. Tiene que ser la unidad que los contrata, y del lado mexicano en la Secretaría de la Función Publica, a través del Indaabin”.

“Las remodelaciones en la zona, esos recursos están presupuestados. Y estamos por anunciar el paquete de obras de inversión conjuntas entre gobierno del estado y municipal. Daremos el detalle de cada una de las obras”, finalizó.

Cambios en la expedición de permisos I-94

Debido al exceso de tráfico que generan diariamente los automovilistas que solicitan la expedición de permisos I-94 en la garita de San Ysidro, el departamento de Aduanas y Protección Fronteriza anunció que a partir del 1 de abril, dicho trámite sólo se podrá realizar a pie.

Óscar Preciado, director de la garita, indicó que debido a la falta de estacionamiento en el área de inspección secundaria y a los trabajos de ampliación y remodelación que iniciarán a finales de este año, se dará por terminada la política que permite a viajeros mexicanos estacionar su vehículo dentro del puerto de acceso para solicitar el permiso de internación.

El oficial explicó que los extranjeros que requieran la forma I-94 deberán estacionar su vehículo del lado mexicano y trasladarse a pie hasta el edificio conocido como la “antigua garita”, localizado junto a las oficinas de cruce peatonal.

Añadió que a partir del 14 de marzo, las ventanillas para procesar el permiso se duplicarán a ocho y que permanecerán abiertas las 24 horas del día, de lunes a domingo.

“Queremos hacer llegar este mensaje a la ciudadanía, pues al ampliar este servicio durante las temporadas más congestionadas del año reduciremos el tráfico de la garita, resultando en un servicio más seguro, más conveniente y rápido”, mencionó.

Los requisitos para solicitar la forma continúan siendo los mismos y aunque en la garita de Otay el trámite seguirá funcionando de forma habitual, es decir, por automóvil, es recomendable que los viajeros acaten la misma orden.

Asimismo, el horario para expedir el documento en la garita de Otay Mesa por el cruce peatonal, es de las 10 de la mañana a las 8 de la noche.

El permiso I-94, es indispensable para visitantes que deseen internarse más allá de 25 millas de la frontera y permanecer hasta seis meses en los Estados Unidos. Tiene un costo de seis dólares por persona. El año pasado en la puerta de San Ysidro se tramitaron 420 mil permisos y se espera que se soliciten 28 mil en la próxima temporada festiva. (Tania Navarro Camacho/ZETA).