Rumbo a Beijing

La Serie Mundial de Clavados se convirtió en el evento de mayor importancia previo a los Juegos Olímpicos, dado a que más de la mitad de los competidores estarán presentes en  Beijing. Los seleccionados aztecas se llevaron un total de cuatro medallas, de las cuales dos fueron de oro y quedaron en segundo lugar.

Marcos A. Angulo Alvarez

Un total de 52 clavadistas de diez diferentes países se dieron cita para participar en la primera etapa de la Serie Mundial de Clavados, realizada el viernes 25 y sábado 26 de abril en el complejo acuático del Centro de Alto Rendimiento (CAR).

Los seleccionados aztecas se llevaron un total de cuatro medallas, de las cuales dos fueron de oro para quedar en el segundo lugar del campeonato, sólo detrás de China. Yahel Castillo y Paola Espinoza subieron a lo más alto del pódium en sus respectivas pruebas individuales, mientras que en sincronizados guiaron a México a conquistar el tercer lugar, al lado de Luis Huerta y Tatiana Ortiz, respectivamente.

El campeonato se convirtió en el evento de mayor importancia previo a los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, debido a que más de la mitad de los competidores estarán presentes en los juegos de verano.

Los seleccionados de México, así como de China, Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, Cuba, Colombia, Suecia, Rusia y Malasia, disputaron los primeros lugares de esta Serie Mundial, cuya segunda fecha será en Sheffield, Inglaterra para finalizar en Nanjing, China, el próximo mes de mayo.

Los clavadistas compitieron en las pruebas de trampolín de tres metros y plataforma de 10, tanto en individual como en sincronizados en ambas ramas, varonil y femenil.

Desde muy tempranas horas, las graderías de la piscina comenzaron a recibir la visita de cientos de seguidores de esta disciplina, quienes durante dos días tuvieron la oportunidad de observar a los mejores clavadistas del mundo, compitiendo y entrenando rumbo a los juegos de verano.

El novel escenario fue reacondicionado para la competencia. El área de gradas se instaló alrededor de la alberca olímpica y sirvió para albergar a más de dos mil personas que siguieron de cerca la competencia y se mantuvieron emocionados durante la misma, acentuándose con el turno de los mexicanos.

Durante la jornada matutina del viernes, en el trampolín de tres metros, el mexicano Yahel Castillo se clasificó a la final, al acumular 455.70 puntos, con un promedio de 7.61 por clavado, para avanzar a la disputa de las medallas en la segunda posición. La eliminatoria la ganó el chino He Chong con 483.30 puntos y promedio de 8.00, mientras que en la tercera posición avanzó el también representante de la República Popular de China, Kai Qin, con 442.15 puntos para un promedio de 7.44 puntos, y con el último boleto a la final se quedó el cubano Jorge Betancourt, quien totalizó 437.65 puntos con un alto promedio de 7.69 por salto, aunque sólo dos de sus cinco saltos fueron arriba del 3.1 grados de dificultad.

Posteriormente el público se emocionó con la presencia de la consentida, Paola Espinoza, quien enfrentó su eliminatoria de plataforma de 10 metros.
Paola se repuso de un inicio difícil, donde en sus dos primeros saltos su calificación más alta fue 6.5, sin embargo se sacudió los nervios y cerró con dos de sus últimos tres clavados con grado de dificultad de 3.4; entonces se mantuvo por encima de los sietes, para calificar a la gran final en tercer lugar general, con 326.35 puntos y un promedio de 6.67 por salto.

La eliminatoria de la plataforma la ganó la china Xin Wang, con 384.80 puntos y el promedio más alto de la jornada al apuntarse 7.97, seguida de su compatriota Chen Roulin, quien en dos clavados alcanzó el 9 de calificación y pasó a la final con 367.70 puntos y un promedio de 7.63. Complementan el cuadro finalista la mexicana Paola Espinoza y la canadiense Emilie Heymans, con 333.70 puntos y 6.73 de promedio. Otra mexicana, Tatiana Ortiz, quedó eliminada al ejecutar para 315.70 puntos para un promedio de apenas 6.53.

uego de una sencilla, pero emotiva inauguración con la presencia de los principales directivos de este deporte, se efectuaron las finales del primer día.

En medio de una reñida y cardiaca competencia, Castillo logró adjudicarse la medalla de oro para México en la primera final, lo que provocó el júbilo del público en las tribunas al escucharse en todo lo alto el himno nacional, luego de subir al pódium y recibir su premio.

“Me siento muy contento con este resultado, el ganar en mi país en la última competencia antes de los Juegos Olímpicos es algo muy especial. Esto fue una demostración al mundo de que los mexicanos también podemos hacer grandes cosas. Con este resultado me siento muy motivado y confiado para Beijing”, aseguró.

Castillo se quedó con la prueba de trampolín de tres metros, al sumar una puntuación final de 494.55 unidades, cerrando su participación con su sello particular: el clavado en reversa con dos y media vueltas, y dos y medio giros que se califica con el máximo grado de dificultad, 3.9, y en el cual logró cuatro calificaciones de nueve y tres de 8.5, lo que selló su triunfo.

“Es un clavado muy complicado, un clavado de este tipo puede ser realmente bueno y al mismo tiempo muy arriesgado. Afortunadamente esta vez todo me salió bien. Creo que todo se lo debo a mi entrenador Jorge Rueda, quien me ha entrenado y ha puesto toda su confianza en mí”.

– ¿Fue ésta una final adelantada de los Juegos Olímpicos?
“Podría ser, ya que ahorita estamos dentro de los tres mejores del mundo, pero todo puede pasar de aquí a Beijing”.

El chino Kai Qin se llevó la medalla de plata con 479.45 unidades, mientras que el bronce fue para el cubano Jorge Betancourt, quien en un gran cierre, le ganó el último lugar disponible en el podio al chino He Chong.

Por su parte, el entrenador Jorge Rueda se mostró satisfecho con el resultado obtenido por su pupilo:

“Yahel es un clavadista muy fuerte mentalmente y muy competitivo, aunque todavía hay algunos detalles que pulir. Hay que seguir trabajando especialmente en los giros inversos para tratar de llegar al máximo a los Juegos Olímpicos y cometer los menos errores posibles”, explicó el entrenador nacional de los también medallistas olímpicos Carlos Girón, Jesús Mena y Fernando Platas.

En la final de plataforma de 10 metros femenil, Paola Espinoza derrotó a las chinas, Xin Wang y Chen Roulin, obteniendo la segunda medalla de oro para México en el primer día de actividades.

“Estoy súper feliz de haber competido en casa, en mí país y con toda esta gente antes de irme a los Juegos Olímpicos y más aún de haber ganado. Esto fue una probadita de lo que verán en Beijing”, declaró la sudcaliforniana, quien contó con el apoyo de su familia desde las tribunas.

A pesar de haber conquistado el oro, Paola confesó que no ha finalizado su entrenamiento, ya que no ha llegado al máximo de su nivel, lo cual espera lograr antes de competir en los juegos de verano.

“La verdad que todavía no estamos al cien por ciento, estamos en un proceso de preparación  tanto física como técnica. El objetivo es llegar a los olímpicos al cien por ciento”.

– En la historia de los clavados en México, nunca una mujer ha ganado una medalla en Juegos Olímpicos. ¿Podrías ser tú la primera en lograr tal hazaña?
“Ojala, Dios quiera que se de sería maravilloso hacerlo. Creo que he trabajado para ello y me he esforzado demasiado. Espero que el día que salga a competir en Beijing salga en mi mejor día y pueda dar ese resultado que todos esperamos con ansias”, afirmó Espinoza, quien ganó la medalla de plata en la pasada Copa del Mundo celebrada en China en el mes de febrero.

En el resto de las pruebas individuales, trampolín de tres metros femenil y plataforma varonil de 10 metros, la fortuna no estuvo de lado de los mexicanos, ya que Laura Sánchez y Germán Sánchez fueron eliminados respectivamente de su categoría en la primera ronda.

Mientras que en sincronizados, Castillo al lado de Luis Huerta alcanzaron a colarse al pódium al quedarse con el tercer lugar en la prueba de trampolín de tres metros varonil, al igual que en la prueba de plataforma de 10 metros femenil con Espinoza y Tatiana Ortiz.

No obstante en sincronizado de plataforma en 10 metros varonil y tres metros femenil, los clavadistas mexicanos quedaron fuera de las finales, siendo eliminados en la primera ronda.

Al final, México se ubicó en el segundo lugar del medallero con cuatro preseas, un par de oros y un par de bronces.

Para Javier Careaga, titular de la Federación Mexicana de Natación (FMN), los logros del Mundial son una muestra de lo que se puede conseguir en los juegos de verano.

“Estamos muy contentos por los resultados finales, creo que los muchachos hicieron un gran trabajo y es una simple muestra de lo que podemos esperar en Beijing. Está claro que se está trabajando fuertemente para obtener buenos resultados, la muestra es lo que conseguimos hoy ante potencias como China. Después de esto estamos muy confiados de que podemos lograr excelentes resultados en los Juegos Olímpicos”, puntualizó.
Luego de los buenos resultados en la primera parada de la Serie Mundial rumbo a Beijing, las esperanzas olímpicas en los clavados se han acrecentado.

Las grandes favoritas

Tal como se esperaba, la Serie Mundial fue para China. El país que albergará los Juegos Olímpicos de este año arrasó prácticamente en el evento intercontinental al concluir con un total de 11 medallas, de las cuales cinco fueron de oro, cuatro de plata y dos de bronce.

El dominio de China fue tan abrumador que incluso en la jornada final, se llevaron todo, ganando las cuatro finales del día.

Además de las dos pruebas de clavados sincronizados, China se adjudicó el oro por medio de la campeona mundial y olímpica Jing Jing Guo, quien ganó la prueba de trampolín de tres  metros, al imponerse a su compatriota Minxia Wu y a la estadounidense Kelci Bryant; mientras que en plataforma varonil el oro fue para el chino Luxin Zhuo, plata para el estadounidense David Boudia y bronce también para China con Yue Lin.

“Me siento muy contenta con este resultado, ahora haremos todo lo posible para conseguir nuevamente el oro en los Juegos Olímpicos y para ello trabajaremos intensamente”, manifestó Jing Jing.

– ¿Existe presión de alguna manera por ser locales?
“Creo que la presión la puede tener cualquiera en un evento importante, pero hay que tratar de relajarnos, salir y hacer lo mejor posible. Participaremos como un país más sin pensar que somos la sede”.

No hay duda que independientemente de estar en casa, China será el gran favorito para el oro olímpico en Clavados. (ZETA/Marcos A. Angulo Alvarez)